会場に入ると、「動物園」と銘打ってあるだけあって、身近な動物から野生の動物まで、たくさんの石の動物たちが出迎えてくれた。
石の形や質感をそのままうまく使って描かれた動物たちの絵のリアルなこと！
すぐにでも動き出したり鳴き出したりしそうな姿や表情に、思わず見入ってしまった。
自然に転がっている石だけを使ってあるとのことだが、よくこんな形の石たちを見つけ、その中に動物の姿を見出したものだと感心する。
また、その動物の姿や表情を生かすために背景や置き方の工夫もすばらしかった。
これらの作者である「阿部いづみ」さんは、石の中に動物たちが息づく姿を見出す（創造する）天才なのだろう。
また、対象となる動物たちの表情や仕草をよく知っていらっしゃる人でもあるのだろう。
そう言えば、自分もずいぶん昔、ウチの子どもたちと石にペイントして遊んだことを思い出した。
探してみると、汚れたり崩れていたりしたものもあったが、いくつかはそのまま残っていた。
やはり、石を手にした時に、自分も「あっ！〇〇の色や形に似てる！」と思ったに違いない。
阿部さんの芸術作品と並べて語るのもおこがましいが、人はこういう「見立て遊びを楽しむ」生き物であるのことは間違いない。
今回、豊後高田で展示されている作品はほんの一部で、日出町にある「アートミュージアム」には３５０点以上の作品が常設で展示されているらしい。
機会があれば、そちらの作品たちにも、ぜひお目にかかりたいと思う。
